Kinesko-američki naučnik Youlin Chen, koji se bavi analizom podataka o sjevernokorejskim nuklearnim probama, već gotovo dvije godine nalazi se u pritvoru u Kini pod optužbom za špijunažu. Njegov slučaj ponovo je privukao pažnju javnosti jer američki zvaničnici smatraju da Peking pokušava doći do njegovog stručnog znanja.
Chen, koji je američki državljanin od 2011. godine, uhapšen je u novembru 2024. na aerodromu u Pekingu prilikom povratka u Sjedinjene Američke Države nakon posjete porodici i predavanja na kineskim univerzitetima. Njegova supruga tvrdi da je od tada više od 100 puta ispitivan o istraživanjima vezanim za otkrivanje podzemnih nuklearnih testova Sjeverne Koreje.
Prema navodima njegovih saradnika, Chen nikada nije radio na povjerljivim projektima niti je imao sigurnosnu dozvolu američkih vlasti. Njegova istraživanja finansirali su američki državni organi, ali su se zasnivala isključivo na javno dostupnim seizmološkim podacima. Ipak, stručnjaci smatraju da bi njegovo znanje moglo biti korisno Kini u razvoju metoda prikrivanja podzemnih nuklearnih proba.
Američka administracija slučaj je proglasila nezakonitim pritvaranjem, a državni sekretar Marco Rubio označio je Chenovo oslobađanje kao jedan od prioriteta. Prema riječima njegove supruge, predsjednik Donald Trump o ovom slučaju razgovarao je i s kineskim predsjednikom Xi Jinpingom, ali do sada nije postignut napredak. Kina odbacuje optužbe i tvrdi da se postupak vodi u skladu sa zakonom.